L’antic Retaule major, pintures i capelles laterals

Antic retaule major dels Santuari

Poc després de d’inauguració del temple s’inicià la construcció del retaule que es finalitzarà completament l’any 1789 amb el seu daurat . Fou construït per Josep Sunyer tot i que durant molt de temps fou atribuït al famós taller dels Costa.

Durant les guerres carlines fou desmuntat i baixat a Berga peça a peça per prevenir que fos malmès. Acabada la guerra fou retornat al Santuari. Les senyals de que va ser desmuntat van ser visibles fins els seus últims dies.

Estava organitzat estructuralment per sòcol, predel.la, cos central i àtic, en el sentit horitzontal; i tres carrers en el sentit vertical, tot donant un clar èmfasi al punt central en que es troba la imatge de la Mare de Déu.

Començant per la part baixa o sòcol, a banda i banda de l’altar hi ha dues portes amb relleus esculpits amb l’escut de Berga. En l’espai immediat superior hi havia un relleu amb el tema de la troballa de la Verge. Aquest element fou reconstruït al segle XIX. El cos principal, el de més grandària, presenta a banda i banda de la fornícula de la Mare de Déu una columnata de quatre columnes cadascuna i, enmig d’aquestes, que estan separades dues a dues, s’hi troben les imatges de sant Joaquim i santa Anna (de prop de 3 metres d’alçada) , pares de Maria, imatges que també van ser canviades al segle XIX.

L’àtic està coronat per una fornícula amb la imatge de sant Josep. I a banda i banda al·legories de les virtuts, a l’esquerra la figuració de la Fe, i a la dreta, la de l’Esperança, i dos grans àngels que sostenien els símbols de la passió.

El retaule fou destruït el dia 23 de juliol de 1936 restant (que es conegui) una única peça que encara es conserva. Aquesta era la part que es trobava just a dalt de tot del retaule i actualment la podem trobar sota de l’obertura del cambril cap per avall sostenint un ram.

Les antigues Capelles Laterals

En total hi havia 8 altars laterals situats a les 8 capelles laterals. Dels 8 altars ni una sola peça va sobreviure i actualment estan tots desapareguts a la seva totalitat. Aquests altars eren els següents:

Els del cantó de l’Evangèli (cantó dret vist des del presbiteri):

Sagrat Cor. Ofrena de Narcisa Barberà, antigament de Sant Josep i propietat de la família Farguell. Actualment hi ha els llantions
Sant Miquel. Pintura de l’escola florentina, amb altres diversos sants, costejada per l’insigne berguedà Miquel Gòsner, Canceller de la Universitat de Cervera. Tenia a cada costat de la pintura el seu escut abacial. Actualment Sant Antoni de Pàdua
Sant Francesc Xavier. Se sap que mai va arribar a ser daurat. Actualment Sant Joan de Déu
Mare de Déu del Bon Part. L’únic altar renaixentista que tenia el santuari. Es creu que era l’altar major de l’antic santuari i fou adaptat a les característiques de les capelles laterals de l’actual santuari. Actualment St Ramon Nonat.

Capelles del cantó de l’Epístola (cantó esquerra vist des del presbiteri):

L’adoració dels tres reis. Pintura de l’escola flamenca, pagada per una família noble de Berga. Actualment buida d’advocació
Sant Tomàs. També una pintura . Actualment Sant Joan de Déu
El somni de Sant Josep. Actualment Santa Llúcia
Sant Crist. Manté l’advocació malgrat no ser la mateixa imatge

De tots aquest altars només ens ha arribat testimoni fotogràfic dels altars de Mare de Déu del Bon Part (3 fotografies), El Somni de Sant Josep (retallat), St Francesc Xavier (petit tros) i el de Sant Tomàs (de fons en una fotografia el qual no s’aprecia la pintura)